Zagreb, 20. srpnja 2023. - Hrvatska košarka i hrvatski sport ostali su bez jednog od najvećih trenera i sportskih dužnosnika u svojoj povijesti. Jutros je u Zagrebu u 86. godini preminuo legendarni Mirko Novosel.
Rođen je 30. lipnja 1938. u Zagrebu. Diplomirao je na Pravnom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu. Bio je košarkaš zagrebačke Lokomotive (kasnije Cibona) od 1952. do 1965. godine. Nastupio je tri puta za reprezentaciju Jugoslavije, s kojom je na Balkanskom prvenstvu 1961. godine osvojio zlatnu medalju.
Nakon što je prestao s aktivnim igranjem, postao je trener Košarkaškog kluba Lokomotiva, na čijoj je klupi od 1967. do 1971. godine i s kojom 1969. godine osvaja Kup Jugoslavije. Nakon što je napustio klupu Cibone, Novosel nastavlja kao savezni trener košarkaške reprezentacije Jugoslavije od 1971. do 1976. godine. Tada doslovce započinje zlatno doba jugoslavenske košarke u svim uzrastima. Već 1971. godine kadeti pod Novoselovim vodstvom osvajaju zlatnu medalju na Europskom prvenstvu u Gorici, a naredne 1972. jugoslavenski juniori prvaci su Europe na Europskom prvenstvu u Zadru.
Nakon vrhunskih rezultata s mlađim dobnim skupinama reprezentacije Jugoslavije, Mirko Novosel nastavlja isti niz i s A reprezentacijom bivše države. Na Europskim prvenstvima 1973. u Španjolskoj i 1975. godine u Jugoslaviji, naši košarkaši postaju prvaci Europe. Na Svjetskom prvenstvu 1974. godine u Portoriku Jugoslavija je osvojila srebrnu medalju. Na Olimpijskim igrama 1976. godine u Montrealu reprezentacija Jugoslavije je, pod Novoselovim vodstvom, osvojila srebrnu medalju.
Nakon odlaska s klupe reprezentacije, Mirko Novosel vraća se na klupu matičnog kluba, sada pod imenom Cibona. Čak 12 godina, od 1976. do 1988. godine, na klupi je ovog proslavljenog kluba koji u navedenom razdoblju postiže najbolje rezultate u povijesti.
U spomenutom razdoblju Cibona je prvak Europe 1985. i 1986. godine i pobjednik Kupa pobjednika kupova Europe 1982. i 1987. godine. Pod Novoselovim vodstvom Cibona je prvak Jugoslavije 1982., 1984. i 1985. godine, kao i pobjednik Kupa Jugoslavije 1980., 1981., 1982., 1983., 1985., 1986. i 1988. godine. S njim na klupi Cibona je 1992. godine osvojila prvo prvenstvo Hrvatske. Godine 1985. Novosel je proglašen najboljim košarkaškim trenerom u Europi.
Dok je službeno bio na klupi Cibone Mirko Novosel je uvijek bio na raspolaganju i reprezentaciji. Tako je na Olimpijskim igrama 1980. godine u Moskvi, kada je Jugoslavija postala olimpijski pobjednik, Novosel bio prvi suradnik izbornika Ranka Žeravice. Na Olimpijskim igrama 1984. godine u Los Angelesu, kada je Jugoslavija osvojila brončanu medalju Mirko Novosel ponovno je izbornik reprezentacije.
Treba reći da je Mirko Novosel bio vrlo uspješan i kao košarkaški dužnosnik obavljajući razne poslove, kao što su direktor košarkaške reprezentacije Jugoslavije i glavni tajnik Univerzijade (svjetskih studentskih igara) u Zagrebu 1987. Od 1992. do 1995. godine Novosel je bio direktor košarkaške reprezentacije Hrvatske. U tom razdoblju Hrvatska izabrana vrsta osvojila je srebrnu medalju na Olimpijskim igrama 1992. u Barceloni, kao i brončane medalje na Svjetskom prvenstvu 1994. u Torontu i Europskom prvenstvu 1995. u Ateni.
Novosel je bio i izbornik Hrvatske košarkaške reprezentacije 1993. godine, kada je na Europskom prvenstvu u Münchenu osvojena brončana medalja. Godine 1995. kratko je vrijeme bio izbornik reprezentacije Belgije, a na dvije utakmice i selektor reprezentacije Europe. Bio je i trener talijanskog Napoli Basketa iz Napulja, a jedno vrijeme obnašao je i dužnost direktora Nogometnog kluba Croatia iz Zagreba.
U prvom sazivu vodećeg tijela Hrvatskog olimpijskog odbora Mirko Novosel je bio zastupnik Hrvatskog košarkaškog saveza te dopredsjednik i član Vijeća HOO-a od 1991. do 1995. godine.
Od brojnih priznanja izdvajamo Orden zasluga za narod bivše države, Red Danice Hrvatske i Red Danice Hrvatske s likom Franje Bučara, kojim ga je odlikovao predsjednik Republike Hrvatske dr. Franjo Tuđman. Godine 1991. dobio je Državnu nagradu "Franjo Bučar" za životno djelo, a 2005. i HOO-ovu Nagradu "Matija Ljubek", također za životno djelo.
O njemu su 2004. godine Milorad Bibić i Zoran Kovačević objavili knjigu pod naslovom „Zlatna košarka Mirka Novosela“, a 1977. i legendarni je trener objavio knjigu pod naslovom „Kako postati košarkaš“.
U košarkašku Kuću slavnih u američkom gradu Springfieldu Novosel je primljen 7. rujna 2007., a tri godine kasnije i u FIBA-inu Kuću slavnih u Madridu.
Posljednji ispraćaj košarkaškog velikana bio je u subotu (22. srpnja) na zagrebačkom groblju Mirogoj. (hoo/jg)